文／なかしまさおり　TEXT by Saori Nakashima 　 写真／ノニータ
1998年、秋。アルバム『Buzz Songs』で勝ち得たひとつの状況証拠…オリコン初登場8位という、世代の“動かぬ共鳴”をして戦火の最前線へと躍り出た4人の戦士。その時すでに時代は彼らの“前に”では無く、“後ろ”に続いていたのかもしれない。軒並みソールド・アウトを繰り替えずGive&Takeのライヴ・チケット。膨れ上がるキャパシティ。そうした誰もが無視できない状況の中で、今年リリースされた3枚のマキシ『Let yourself go,Let myself go』『Grateful Days＿『I�･HIP HOP』が10位以内に同時チャート・インするという快挙は、もはや時代そのものがDragon Ashであるという事実を否が応でも認識させた。革命万歳！！まさに7月23日にリリースされた3rd Album 『Viva La Revolution』はそんな彼らの勝鬨である。だが、甘く見てはいけない。彼らはDragon Ash…“百合のしるしのもとに集まる真の戦士”、勝利の甘い余韻に酔って邀撃をやめるような輩ではない。9月20日マリンメッセ福岡…その華麗なる先陣の機略を今回、馬場育三(Ba)と桜井誠(Drs)に語ってもらった。

　 --今回のアリーナ公演はマリンメッセ福岡と横浜アリーナのみ。しかもDragon Ash“初”のアリーナってことで、何か凄いことになりそうですね。
馬場「つっても演る側自体はそんなに(笑)。ていうか、もうホントに純粋に売れちゃったからね。単純にDragon Ashが観たいというだけの人たちが増えて、その人たちがチケット買えればいいなと。例えば(赤坂)ブリッツとかで1回演って2千人？それを1万人が観るには最低5回演んなきゃいけないわけで。さすがに5ステージは出来ないっす(笑) 、無理無理！」
桜井「ていうか俺なんか常にヘッドフォンしてっからね。どんなに会場がデカくなろうとクリックしか聴こえないし(笑)」
馬場「サク(桜井)が一番つまんねぇな？ライヴハウスだろうがメッセだろうが…孤独だねぇ〜」
--といっても、追加公演の前には本ツアーでZepp Fukuoka 2Daysもありますね。そっちはアルバム『Viva La Revolution』がメインになるんですよね？てことは、追加公演は内容的に何か変わったりするんでしょうか？
馬場「どうなんだろうね、すべては建ちゃん(降谷建志)の気分次第で(笑)。飽きて来たから全部変えるって言い出すかもしれないし、面倒臭いからそのまんまやるっていうかもしれないし…(本ツアー自体)今悩んでるところではあるんだよね。ヒット曲っていうか、絶対演奏しなきゃいけない曲が増えてきちゃったから…」
--観に来る人の期待に応えなくちゃいけないかな、と？
馬場「うん。でも、だからと言ってこれまでもご期待に応えて来たことってあんまりないし、そんなに親切なバンドでもなかっただろう！みたいなところもあって(笑)」
--その“演らなきゃいけない曲が増えた”ってことは結局、言葉を変えれば “売れた”ってことでしょ？で、その売れたことで“状況的に”変わってしまった部分ってやっぱりあります？
馬場「やっぱほら…Dragon AshがMC2人に女性ヴォーカル1人のバンドだと思ってる奴もいるわけじゃない？サクは大学生なんですか…とか当たり前の事とかを知らない人とかいっぱいいて。中にはテッちゃん(BOTS)がつのだひろの息子ってホントですか？とか(一同大爆笑)。面白すぎるぞ、それ！みたいな。まぁ、最近はそういう事も笑い飛ばせるようにはなったけど、あんまりしつこいとなぁ…。それにヒットつってもさ、1年かけてちょっとずつ記録を伸ばしたってとこあるじゃない？でも周りから見たら…例えば駅伝中継やってるチャンネルがあったとして、それまでチャンネルを合わせてなかった人たちは“なんだよ！いっきなり1位じゃん！”みたいに思ってて。でも俺らはどん尻から、ビクターハッピーハウスってたすきを掛けて地味に上がっていったわけじゃん。そのギャップはあるよね。
桜井「だから、今、来る雑誌とかも面倒だよね。初めてだと“バンド名の由来は”とか、まずはそういうところから来るし…」
馬場「最近は“『Viva La Revolution』ってどういう意味ですか？” って聞くから“私はバナナが好きですって意味”と答えるようにはしてるんだけど(笑)」
--その『Viva La Revolutionについてですけど、前作『Buzz Songs』がいまだにヒットを続ける中での新作ってことにプレッシャーみたいなものはなかったですか？
馬場「ないね。少なくとも俺とサクは無かった。…ただ建ちゃんはあったと思うよ。でもそれはしょうがないよね。別に俺もサクもヒップホップやってるつもりは全然なくて。ただラウドな音楽を、メロディが良くて歌詞が良い音楽を演ってるっていう…それを建ちゃんがヒップ・ホップっていうんだったらそれでもいいじゃん。って」
--でもその降谷君にしても完全にヒップ・ホップオンリーではないですよね？パンクも演りたいというか…。
馬場「うん。多分、それが俺たちがいる存在理由のひとつなんだよ。パンクも好きだし、ギター持って歌うのも捨てられないっていう」
--どことなくクラッシュっぽい軌跡ですよね。ま、方法論は違うんでしょうけど、今回はレゲエ調もあって…。
馬場「あ、そうだねぇ。でも、多分建ちゃんはクラッシュ自体を知らないと思うね(笑)。如何せん彼のパンクはブルーハーツとグリーンデイだから」
--でも馬場さんと桜井さんの『Nouvelle Vague』はやっぱり狙ってたんですか？
桜井「あれは、あれだね(笑)」
馬場「歌詞付き、メロ付きの曲で建ちゃんにかなうわけがないでしょ！」
桜井「“バンド内勝負”してもしょうがないしさ。最初から勝負見えてるじゃん(笑)」
馬場「だから全然、闇討ちっぽいようなのでいくしかない。飛び道具だよね、あれは」