●インタビュー・構成／なかしまさおり
99年4月に結成された日本初の“半農半芸”アイドル「カントリー娘。」がついに本誌初登場！北海道の牧場という豊かな自然に育まれた彼女たちの、素朴で純な素顔にググッと急接近。まずは、りんねちゃんいわく「夏の北海道の爽やかな空気と恋をした時のイメージがとってもステキに結びついた」新曲『恋がステキな季節』について。この曲は映画『カントリー・ガール 北海道牧場物語』の主題歌にも採用されているとのことだが、今年3月に新メンバーとなったあさみちゃんにとっては何しろ初のレコーディング。
あさみ「最初はすごく緊張したんですけど、曲自体すごく明るい曲だし、北海道の青空とか大地をイメージして歌えたので、とっても気に入っているんですよ」と本人たちとしても大満足の仕上がりになった。
りんね「やっぱり歌を歌う時っていうのは牧場で見た景色とか、感じた気持ち--例えば、牧場って力仕事もあるし、寒かったり暑かったり大変なんですけど、そのぶん小さな幸せがいっぱいあるんですね。で、私、早起きが小さい頃からすごい苦手で、今も死ぬ思いで朝5時に起きるんですけど（笑）、それでも玄関を開けた瞬間に感じる風とか光っていうのがすっごい気持ち良くて、そういう自分の好きな瞬間を思い出しながら歌うとさらに気持ちが入って“伝わってるな”と実感出来る感じがします」。
牧場ではそれぞれ、搾乳(りんね)と犬の世話(あさみ)を担当しているそうで、
りんね「1頭1頭のキャラクターが分かってくると世話の仕方とか、付き合い方が分かってすごく面白いんです。もう搾乳のことならバッチリって感じで、5ページくらいなら本も書けちゃうくらいですよ（笑）」
と歌と同様、牧場での生活も満喫中。
りんね「でも、最近はコンサートの仕事なんかで東京の生活も多くなってきて…。それでも、やっぱり１年半ずっと牧場で働きながらインディーズ活動をしてきたっていう、その良さがあるからこそ頑張れるっていうか。その良さをもっと多くの皆さんにも感じてもらいたいから、1日でも早くメジャー・デビューできるようもっともっと頑張って行きたいと思いますね」。
あさみ「私も早く全国の人に顔を覚えてもらえるよう頑張りたいと思いますので、是非、九州の皆さん、応援してください」。
●カントリー娘。／りんね(81年2月生まれ。北海道札幌市出身)、あさみ(84年7月生まれ。北海道苫小牧市出身)。田中義剛プロデュース＆つんくサウンド・プロデュースのもと99年7月シングル『二人の北海道』にてインディーズ・デビュー。今年3月に新メンバーとして「あさみ」が加入し、通算４枚目のシングル『恋がステキな季節』をリリース。この曲が主題歌として使われている映画『カントリー・ガール 北海道牧場物語』は、まだ九州未上映だが「牧場を舞台に、恋あり、動物との心のドラマありと、すごく泣ける青春ものなので是非、是非、見てくださいね」と、りんねちゃんもイチ押し。※『ハロー！モーニング。』『アイドルを探せ』(いずれもTVQにて放映)に出演中。
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