--5月9日にシングル『Still』がリリースされましたが、この半年は何をしてたんですか？
TAKE「ちょこちょこ九州にもイベントなどで来てたんですが、主にレコーディングをやってましたね。年末のツアーを終えて、『Still』を作るために色んな人から曲を集めて、自分たちでも書いたり。山中湖で合宿して、セッションから生まれる曲がどうか実験したり、ある種、自分たちの可能性を求める旅に出てました。」
--そんな中から選んだのが『Still』なんですね。
TAKE「試行錯誤した中で出た最初の答えが『Still』であり、アルバムもその流れで出て来ますね。」
--でも、なんで自分たちの曲じゃなく、『Still』になったんですか？
TAKE「前作『eternal snow』でプロデュースしてもらって、プロデューサー的な視点に新たな気持ちで興味が出たんですよ。これまでのアルバムは3枚ともセルフ・プロデュースで、自分たちのルーツを辿る旅をしたんです。そこで、ひとつの夢が叶ったんですよ。で、次の旅に出るために色々さがしたんですけど、やっぱり本来の自分たちの姿で自然にやるのが一番だと思ったんです。そこで、自分たちの曲だと一歩引いた位置から見れないことに気付いて…。だから、この曲になったんです。」
KO-HEY「自分の曲がカワイイゆえに、イジれないんですよ。それよりも、他人が書いた曲に自分たちのアイデアや言葉を入れた方が、自分たちの等身大になると思ったんです。今回はそれが上手くいってますね。」
KO-ICHIRO「自分たちで殻を破ろうと肩に力が入り過ぎていたかもしれない。だから、さっき出たセッションで曲が生まれる科学反応を自分たちで楽しんだりして広がりましたね。」
--でも本当にSkoop On Somebodyらしい曲に仕上がってますね。
TAKE「この曲を僕らのために作って欲しくなかったんですよ。」
KO-HEY「それを絶対自分らの曲にしたかったんです。シンプルな曲で、なんの奇のてらいもない。これまで自分らのやってきた曲と違うから“オオー”って思いました。それでやり甲斐もあった。」
TAKE「去年ストリートとかでやったことで、自分たちのグルーヴがわかったから、他人の曲でも自分たちのものに出来るって自信もありますね。だから、今作ってるアルバムは、1枚目のような自分たちをわかって欲しいという強い気持ち＆今自分たちがやるべきクールな視点が共存する内容になると思います。」
KO-ICHIRO「今回の『Still』には、通常のものに加えてアンプラグドも入れてるんですよ。僕らにとってはどっちも同じなんですけど、聴かれる方の好みによって印象が違うんでしょう。結局、曲と歌詞がどれだけ心に強く刺さるか、ですから。」

--昨年は名前が変わり、ストリートなどでそれを広めましたよね、今年はライヴなどでより知ってもらう年だと思うんですが、今後はどんな展開をしていくんですか？
TAKE「基本的には延長戦上ですね。演奏している体温なんかをみんなに伝えていきたいと思う。ホールでライヴをやっても、マインドはストリートの時と何も変わらないし。」
KO-HEY「そしたマインドは、福岡ドームでやるようになっても持っていなきゃならないと思うんです。ちょっと間が空いて、何をしとったんじゃって言われないように、今年はCDもいろいろ出せたら良いなと思います。常に止まらないで、ライヴとCDが同じテンションで出来たらいいし。」
KO-ICHIRO「振り返ればいろいろあったし、積み重ねても来てると思うんです。僕らが大阪で出会って、バンドを組んで、その時の気持ちというか、理想郷のスタートにやっと立ってる新鮮な気持ちになってるんです。だから、正直これからどうなるかはわからないですね。」
TAKE「年末に使えるバラード集みたいなものも出したいですね。6月のアルバムも使えますけど。」
KO-ICHIRO「夏のドライブに似合う曲も入ってますよ。」
KO-HEY「自分でも使っていこうと思ってます(笑)。」

取材協力／ホテル　イル・パラッツオ、クロッシングホールホール