写真／山田トモフミ PHOTO byTomofumi Yamada
SPECIAL INTERVIEW
リーダー・西原誠の休養により、春先から3人での活動をスタートさせているGrapevine。西原の腕の経過については非常に良好とのことで、ファンもひとまず安心としったところだが、実はバンド自身の状況もかなり良好。何と言っても6月リリースのMaxi
Single『discord』に続き、新曲『風待ち』、さらにはNew Album『Circulator』とバイン史上初の3カ月連続リリースが決定。この夏、ノリにノッてるバインに今回のアルバムの聴きどころ、ツアーに関する展望などを訊いてみた。
--7月18日リリースの新曲『風待ち』は、本来アルバム用に作られた曲だったということですが。
田中「実は『discord』を出して、次はアルバムという予定やったんですけど、『風待ち』があまりにも良く出来たんで“出してまえ”ということで(笑)。もちろん、曲そのもののクオリティも非常に高いんですけど、それにも増して曲が…歌詞とかも含めて、いろんな人に聴いてもらえるような仕上がりになったので、それで。」
--前作とは一転してバラードというところにも惹かれますけど、やっぱり一番印象的だったのはコーラス。例えばビートルズみたいな空気感が非常に良いなぁと。
田中「うん。メロディが非常に柔らかな、いろんな人に口ずさんでもらえるようなタイプのモノだっただけに、サウンドはバンド・グルーヴではない淡々としたサウンドにして、メロディをポッと出そうということになったんですよ。だから作戦自体はモロに『FREE
AS A BIRD』、アンソロジーのジェフ・リン方式で(笑)。ドラムもバラバラに録るっていうかなり実験的な事をやって。」
亀井「でもこれがやってみたら意外にスッと出来てですね。実は僕が原曲を作った時点ではギター・バンドっぽいアレンジやったんですよ。でも、それをそのままやるのもどうかなってことで最初は保留になっていたんです。
そうしたら、レコーディングの前ぐらいにバラで録るとか、コーラスを入れるとかの案が出て、それ面白そうやなと。もちろん、やるまではどうかなと思ったんですけど、1個1個の音を単体で録るんは、かぶりも無いし物凄い良い音で録れるっていうんで、良かったですね。」--もちろん、この『風待ち』はアルバムにも入ってるわけですけど、実は今回のアルバムを通して聴いた時の印象が非常に起伏に富んでいる…例えば『discord』から『風待ち』に行く所もそうなんですが、全体的な聴かせ方のバランスがすごく良いなと思ったんです。
田中「確かに。実際、曲数がすごく多いし、全体的にも長いんで最後までダレんようにとは考えましたね」
西川「もともとアルバム自体をバラバラに作ってもいいやっていう所で始まったんですが、それを組み上げる時に途中でどこ行ったかわからなくなるのも困るし、どっかに尖ったもんばっかりが集まっても…っていうのはあって。ただ、いつも通り“テーマ縛り”みたいなのはなるべくしないようにして、曲のタイプもアプローチの仕方も全然バラバラ。リーダーも休むことやし、この際全然異質なモノになってもいいんじゃないかぐらいの気持ちではやりましたね。」--そういう意味ではメンバーのキャラ立ちもひと際、鮮やかで。特に西川さんの男臭さ満載の曲というか(笑)、それが今回非常に心地よいポイントで収録されているなと。
田中「ほう、男臭い(笑)。でも確かにハイライト・トラックやな。」
西川「だって…男ですもん(笑)。まぁ、確かに個性は極まってきましたよね。それは単純に3人になったからかもしれないですけど、前だったら“これ、どっちの人が作ったかな”っていうような曲も、今回はパッと聴いてすぐ分かるというか。」
田中「きっと、それぞれに曲を書く時の躊躇が無くなって来たんじゃないですかね。なんかちょっと突拍子もないもんが出来てしまっても“別にGrapevineでやってもええやろ”みたいな。そういう微妙なバランスが取れて来てるというか。」
--それぞれ個人的に印象に残っている曲ってあります？亀井「個人的には『波音』とかすごい聴いてますね。これはレコーディング・スタジオにあったマンドギターとかエレガット・ギターを急に入れて。それが見事にマッチしたんで、非常に感動した曲ですね。」
西川「どれも偶然そこにあったから入ってる楽器ばかりなんですけどね、それを(曲として)上手く構築できた成功例かな。まぁ、個人的には『I found the girl』でベースを弾いたというのがありますけどね。」
--え？西川さんがベースを？
田中「そう。(プロデューサーの)根岸さんを差し置いてですよ(笑)。」
西川「ただ、もう二度とやりたくないですね。だって物凄い大変な楽器なんですよ。目立たないけど、ちゃんと支えなきゃいけないっていう役割もあって、やっぱりかなりの経験が必要だなと。」
田中「僕は…総合的にクオリティが高いと思うのはいっぱいあるんですけどね、個人的にハイライトやなと思うのは『フィギュア』と『アルカイック』。『フィギュア』は曲、詞共に今までに無い感じでかなり気を遣って演った曲やと思うし、『アルカイック』はわりと僕ら的に得意なタイプ…なんやけれども、個人的に詞が、いわゆる僕の普遍というか、ずっと書き続けたテーマで。ここへ来てこんなに良いモノが書けるとは思わなかったと自分でもビックリした逸品ですね。多分、ここには俺が今まで言ってきたことの集大成があると思うし、正直、この先この普遍が使えるかどうかも心配なぐらいに良い曲になったなと」
--しかも、そういう普遍のテーマが以前とは違った開け方…俯瞰的な視点から描けるようになっているという事にも爽快感があるんじゃないですか？
田中「ですね。きっと同じ普遍は普遍でも、ひと回りして書く普遍というか…多分、これもそういうとこやと思うんですよね。だから、これが書けたことでまた新しい形を模索していかなあかんなぁという意味でも非常に大きな意味がある、と」
田中「実は最初はアルバムの中の曲名をモジって付けるという案もあったんですよ。でも、ふと僕ん中にCirculatorというのが浮かんで。直訳すると循環器なんですけど、もっと大きい意味で捉えて“全てのモノは循環する”的な所で、皮肉を込めさせていただいたという。まぁ、仮にそれがメビウス(の輪)であったとしても…というところで付けたんですよ。」
--つまり“永遠でもあり、出口無しでもある”という？
田中「うん。実際、答えなんか有るようで無いし、無いようでごっついシンプルなもんやったりするでしょ。それに、Circulatorにはもう一つ“噂をふれ回る人”みたいな意味もあって、ええなぁと。」
--なるほど。Grapevineというバンドの名前も似たようなニュアンス持ってますからね。
田中「そう。だから、そういう意味であまり良くない影響(笑)を周りに与えて一石投じれればいいなと。ま、仮に一石投じれなくても、常に真ん中に向かって石を投げてる感じでありたいなということで。」
亀井「ただ僕らは最初、意味がわからなかったんですよ。」
西川「だから“どう？”っていわれても“ん？！”って感じで、どうも反応が鈍かったみたいで(笑)」
田中「まぁ、意味までは説明しなかったですからね。」
亀井「だから(意味は)つい最近、こうやっていろんな取材を受けてくうちに分かったという(笑)」
--ただ、いつもながら意味は後付けで全然構わないっていう所もあると思って、今回の表紙撮影ではビールを飲ませて血液を循環させてみたんですけど…。
亀井「あ、血の巡りが…。」
田中「Circulator(笑)？」
--っていう、見事なオチ付きで(笑)。ただ、秋には九州公演も決定しましたし、気になるのはやっぱりライヴのサポート・ベーシストの事なんですよね。田中「うん、それはね、決まりました。ある意味、リーダーとも、根岸さんとも全然違うタイプの人なんですけど、僕らの経験としては全然違うタイプの人と演るのもまた面白いかなと思ってて。だからリーダーのベースが好きな人にとってはすごい違和感があるかもしれないですけど、それはそれで新鮮だろうし、別の意味で面白くする自信は間違い無くあるんで、その辺はご心配なくという感じですね。ただ、実際どうなるかは僕らもやってみないと分からんことやし、アルバムの曲自体も全然違った形で吐き出されると思うんで、その辺は僕らもすごい楽しみというか…まぁ、いわゆる“西原誠的面白さ”は無いかもしれんけどね(笑)」
--まぁ、そういうところは3人で補ってって？
石川「いや、補わないです(笑)。もしかしたら、次のサポートの人が物凄い面白い人やったりすりかもしれないですし、それによってどんだけそこを西原君が担っていたかが分かるというのもあるんで(笑)」
亀井「とにかくアルバムを聴いてもらえば分かる通り、僕ら3人の状態はとても良いんで、ライヴも期待してくれて大丈夫ですってところですかね。」
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