原曲からイメージを遠ざけて、 聴く人の想像力が湧く隙間を残した
●TEXT/HIDEKI ARAKI
サザンオールスターズのベーシスト、関口和之氏がまたまた気持ちい〜い作品『World
Hits!? of Southern All Stars』をリリース。タイトル通り、お題はついにサザン。それを世界各国の音楽にアレンジしてしまったのだ。この世界一周アルバムについて聞いてきた。
−アルバム１枚で世界一周するというこの壮大な企画はどこから始まったのですか？
「よく壮大壮大と言われますけど、こぢんまりとしたところから始まったんですよ。『口笛とウクレレ』を考えてた時に一緒にあって、まず『口笛…』から取り掛かったんです。そして、今年サザンの活動が少ないということで、夏にファンが寂しくないように、８曲くらいのミニ・アルバムで出そうと思って。でも、プリプロの段階で色んなアレンジをやったら、これは“音楽の世界旅行”だと感じて、曲数を増やしたら（リリースが）秋になりました」
−曲はどのように決めたんですか？ 「有名な曲をなるべく取り上げようと。最初の８曲くらいは考えていたんですけど、あとはアレンジを思いついた順番みたいな感じですね」
−1度出来上がってる曲を再構築する作業は大変だったでしょうね。 「“ストライク・ゾーン”が狭いレコーディングということを意識しつつ。それぞれの曲にファンの思い入れがあるので、半端にイジるのは良くないと思い、原曲からイメージを遠ざけて、聴く人の想像力が湧くような隙間も残したつもりです。それとタイトルが『World
Hit…』なんですけど、僕の妄想の中ではサザンの曲が色んな国で現地のミュージシャンにカヴァーされ、それが大ヒットしているというイメージなんです」
−改めてサザンの曲を見つめ直されたと思うんですが？ 「全然違うコードを付けた曲もあるんですけど、それでも桑田佳祐の作るメロディの躍動感は生き続けている。それは素晴らしいと思いましたね」
−様々なミュージシャンの人選は？ 「柳くんは『ウクレレカレンダー』の時から一緒にやってて、あとアレンジのイメージを決めた時にそれに合う人を選んでいった。青柳くんは、最初『YaYa』のスラックキー・ギターを弾いてくれる人探していたんです。そしたら他もできるということで色々頼んじゃいました。若いミュージシャンたちのキャパシティの広さとかが、僕にも刺激になりましたね」
PROFILE/78年にサザンオールスターズのベーシストとしてデビュー。以来、サザンの活動の一方で、プロデュースやエッセイ、小説などでも活躍し、86年にソロ・アルバム『砂金』をリリース。また、ハーブ・オオタ氏の演奏に魅せられ、ウクレレのアルバムを発表したり、イベントを行うなど積極的に展開中だ。
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